Алтей лекарственный представляет собой растение, высота которого может быть 2 метра. Молодые растения имеют одиночные стебли, а у старых растений насчитывается около 10 стеблей. Имеется один толстый стебель, являющийся главным, от которого идут тонкие ветви, направление их вверх. Листья растения очередные, мягкие, если их пощупать, то они напоминают байку. Листья, расположенные внизу на стебле, округлой формы, эти листья отмирают в начальной стадии цветения. Средние листья тоже округлые, имеют сердцевидное основание, могут иметь 3 или 5 лопастей, а верхние листья – цельные. Корни алтея обладают лечебными свойствами. В начале осени делают заготовку корней растения. Корни сначала необходимо выкопать, после их моют. Если корни крупного размера, то их разрезают вдоль. Сушить алтей лекарственный разрешается в духовке или на воздухе. Семена нужно собирать с растения, которому более года, в осеннее время года. А именно в тот момент, когда у растения уже высохнут чашечки, а семена будут светло-серого цвета.

Полезные свойства алтея
Издавна алтей используют в народной медицине, его применяют в лечении различных болезней. Корень – лекарственное средство, относящееся к слизям. В нем содержатся активные соединения в том количестве, что и в семенах льна. Попадая в организм, растительные слизи оказываются на слизистых оболочках, этот тонкий слой растительных слизей держится на оболочках долгое время, и все это время они не дают оболочкам раздражаться. А в итоге поврежденные ткани быстрее и легче регенерируют и воспаление останавливается. Растительные слизи являются протектором, который смягчающе действует на налет воспаления (к примеру, налет на гортани). Слизь еще и облегчает отхаркивание. Если принять водный экстракт корня алтея внутрь и большой дозой, то он обволакивает слизистую оболочку желудка. Чем выше будет кислотность желудочного сока, тем больше и дольше будет держаться эффект от принятия этого лекарства.
Благодаря своим высоким лечебным свойствам, содержанию слизи алтей применяется при болезни органов дыхания и заболевании желудочно-кишечного тракта. Водные экстракты алтея применяются при хроническом бронхите, трахеите, ларингите, бронхиальной астме. Препараты, изготовленные на основе алтея, являются противокашлевыми, поэтому их применяют при мучительном кашле (ларингит). Корень алтея часто применяют при гастрите и язвенной болезни желудка. В корне алтея содержатся: крахмал, бетаин, каротин, фитостерин и лецитин, сахара, жирные масла и минеральные соли. Хорошо известны его противовоспалительные, противокашлевые свойства. Его назначают для лечения желудочно-кишечного тракта, он является эффективным средством при терапии бронхиальной астмы.
Лекарственное сырье алтея - корневище, оно мясистое, светлое на вид, короткое и многоглавое. Вверх от корневища отходят стебли, а вниз – корни. Сироп, приготовленный на его основе, является эффективным средством и широко используется в педиатрии:
нужно взять 2 грамма сырья (крупно измельченного корня алтея) и засыпать их в подготовленный фильтр. Приготовить смесь, состоящую из винного спирта и воды в соотношении 1:45 г и залить ею лекарственное сырье. Жидкость, которая стекла, необходимо собрать, и повторно залить сырье. Процедура фильтрования повторяется на протяжении 60 минут. В результате должно получиться 37 г, в которую добавляется 63 грамма сахара. Полученную массу следует подогреть на огне до полного растворения сахара. К полученному раствору можно добавлять 2–3 капли раствора анисового масла (анисовые капли), в результате чего получается высокоэффективная детская микстура от сильного кашля и бронхита. Схема приема: по 1–2 чайных ложки, 4–5 раз в день.
Сироп из алтея рекомендуется детям в качестве действенного отхаркивающего средства. Действующее вещество, входящее в состав алтея, оказывает великолепное разжижающее действие (секреторное) и стимулирует моторные функции дыхательных путей. Для приготовления детского сиропа холодный настой смешивают с чистыми фруктовыми сиропами или сахарным. Схема приема: 4–5 раз в сутки по 1 чайной ложке. Детям до 12 лет, сироп необходимо разводить в 2 стакана воды. Срок лечения – от 10 до 15 дней. Назначается сироп при острых респираторных инфекциях верхних дыхательных путей, остром бронхите, остром трахеите, трахеобронхите.
Сироп алтея принимается внутрь, отпускается без рецепта, однако лечение рекомендуется проводить под наблюдением врача. Разрешен детям. Схема приема: детям в возрасте до 12 лет сироп алтея назначается по 1 чайной ложке, разведенной в 50 г теплой воды, принимать рекомендуется 4–5 раз/сутки. Для взрослых и детей старше 12 лет доза сиропа составляет 1 столовую ложку. Сироп разводится в 100 граммах воды, принимается 4–5 раз в сутки. Применение препарата рекомендуется производить после еды. Курс лечения составляет от 10 до 15 дней, после чего необходимость его продолжения согласовывается с лечащим врачом.

Рецепты приготовления настоев и отваров
Рецепт № 1. Требуется взять 6,5 грамма лекарственного сырья (корней алтея), залить 0,5 стакана воды комнатной температуры, настоять 1 час, после чего тщательно процедить. Схема приема: по 1 столовой ложке 1 раз в два часа. Назначается для лечения простаты: аденомы и простатита.
Рецепт № 2. Нужно взять 3 чайных ложки сырья (корня алтея) и залить его 1 стаканом кипячёной воды (холодной), настаивать 8 часов, после чего тщательно процедить. Назначается в качестве примочек при лечении невралгии тройничного нерва, аллергическом коньюктивите, миозите.
Рецепт № 3. Алтей в первую очередь, стоит отметить его как действенное противокашлевое средство для детей и взрослых. Препараты, приготовленные на основе алтея, позволяют бороться с мучительным кашлем, ларингитом, коклюшем. Для лечения заболеваний дыхательных путей (трахеита, пневмонии, бронхита) готовится настойка алтея, оказывающая высокое противовоспалительное и отхаркивающее действие. Лечебное воздействие достигается за счет содержания в корне алтея слизистых веществ, оказывающих отхаркивающий, обволакивающий, и противовоспалительный эффект. Возьмите готовое сырье (корень алтея) в дозировке 20 г и водочный раствор (40%-й) в дозировке 500 мл. Залейте корни водкой. Емкость следует закрыть и поставить в темное место, настаивать 10 дней, после окончания срока – процедить. Схема приема: по 10–15 капель перед едой 3 раза в день. Стоит с осторожность принимать настойку при мочевой и пищеварительной системе, и разбавлять ее горячей водой с целью понижения концентрации.
Рецепт № 4. Для приготовления настоя используется корень алтея, он очень мелко режется и заливается водой. На 6,5 грамма лекарственного сырья следует взять 100 мл воды и настаивать 1 час. Схема приема – по 1 столовой ложке каждые 2 часа.
Настой алтея применяются внутренне. Его назначают для лечения экземы, дерматита, нейродермита, псориаза, а также для нормализации обменных процессов организма. Кроме того, настой корня алтея – это эффективное вспомогательное средство при различных воспалительных процессах дыхательных путей (воспаление легких, бронхит, бронхиальная астма, ларингит, коклюш, трахеит).