Православные утверждают: Иконы мы почитаем, но не боготворим (не считаем их божествами), при том почитаем так, что честь воздаём не дереву и краскам, но тому святому, который изображён на иконе, так что от образа мысль свою возносим к первообразу, к находящемуся на небе. Молимся же мы перед иконами потому, что они возбуждают в нас дух молитвы, смирения и благоговения, напоминая нам жизнь Господа и святых Его, ибо иконы, как говорит святой Григорий Двоеслов, суть те же Священные книги, только написанные не буквами, а лицами. (Стр.55).
С узакониванием христианства императором Константином в 313 г. все языческие храмы передали в пользование христианам, но служители Христа постоянно переносившие гонения и побои не поспешили входить в эти храмы, что дало возможность прежним жрецам переквалифицироваться под христианских служителей. Священство было избавлено от императорских налогов и желающих на эту должность оказалось не мало. В существующих храмах были различные статуи и образы языческих божеств, и при рассмотрении, статуя богини Исиды с младенцем напоминала образ девы Марии с Иисусом, на что ее и переименовали, а позже стали изображать и самого Христа. Большое влияние на появление изображений оказали те рисунки, которыми первые христиане старались напомнить образную речь Своего Божественного Учителя. Символы агнца, лозы, рыбы, начертание альфы и омеги, монограмма имени Христа и др., смысл которых был знаком верующим, но сокрыт от непосвященных. Постепенно произошел переход от рисунков, изображающих земную жизнь Христа, к изображению христиан, прославившихся своею мученическою кончиною и подвигами. Несмотря на прямое запрещение "создавать изображения" и "поклоняться им", которое мы находим во второй заповеди Десятисловия, заблуждение это распространилось с неимоверной быстротой. Причины такого нездорового нововведения понятны. По мере того, как слабела вера в невидимое, росла потребность в культе видимом. Проповедь устная стала заменяться пояснением изображенного того или иного события Священной Истории. Открылась новая сфера для деятелей живописи, скульптуры и мозаики, изображавших на свой лад и по воле собственной фантазии как отдельные сцены библейских событий, так и вымышленные "случаи" из жизни Девы Марии и усопших святых. Знаменательно, что вначале изображения эти служили только украшением церковных стен, и только впоследствии, когда предмет воспоминания и украшения превратился в объект поклонения, они стали изготовляться на отдельных досках или, холстах и помещались уже не только в местах богослужебных, но и в жилищах.
Такие новшества в церкви были настолько очевидным нарушением заповеди Божией, что многие священнослужители, невзирая на всю опасность, которой они себя подвергали, не покоряясь папе, выступили с открытым протестом. Один из самых ранних церковных соборов, собравшийся в г. Эльвире (в 306 году по Р. X.) строго запретил иконопоклонение, видя в нем не что иное, как проникновение в церковь грубого язычества. Так, например, епископ Марсельский в конце VI века воспретил употребление всех изображений во всех ему подведомственных приходах. Массовый и многократный отказ принять изображения и поклоняться им носит в истории церкви название "иконоборничества".  Император Лев (в 727 г.), а затем и 348 епископов собора (754 г.), единогласно осудили и своими постановлениями запретили иконопоклонение. Однако, 33 года спустя, участники 7-го Вселенского собора (в 787 году), отменив это решение, "приказали" путем специального канона поклоняться иконам, без надлежащего объяснения, почему это необходимо. С того же времени начинает поощряться и поклонение изображению креста. Парижский собор (825 г.) вновь воспретил иконопочитание, а спустя 17 лет (842 г.), по настоянию императрицы Феодоры, женщины развратной и безнравственной, культ поклонения иконам был окончательно установлен, являясь обязательным в западной и восточной церквах.
В последствии, благодаря незнанию Св. Писания и полному безразличию масс к вопросам веры "культурных людей", культ иконопочитания стал процветать вплоть до наших дней, не помня повеления Бога в 10 заповедях: «не делай себе кумира и никакого изображения... не поклоняйся им и не служи им» (Исх.20:4,5). Все Священное Писание Ветхого и Нового Заветов осуждает иконопочитание (все виды изображений), указывая на тот факт, что Бог является существом невидимым. «Бога не видел никто никогда» (Иоан.1:18). «Итак мы, будучи родом Божиим, не должны думать, что Божество подобно золоту, или серебру, или камню, получившему образ от искусства и вымысла человеческого» (Деян.17:29). «сделал Гедеон ефод и положил в своем городе, в Офре, и стали все Израильтяне блудно ходить туда за ним, и был он сетью Гедеону и всему дому его» (Суд.8:27). Когда воцарился Езекия, он даже «медного змея, как прообраз распятия Христа уничтожил, потому что ему стали кланяться. «И делал он угодное в очах Господних во всем так, как делал Давид, отец его; он отменил высоты, разбил статуи, срубил дубраву и истребил медного змея, которого сделал Моисей, потому что до самых тех дней сыны Израилевы кадили ему и называли его Нехуштан» (4Цар.18:3,4).
Изображать Христа в Его земном уничижении - неразумно. Мы никогда не увидим уже Христа в Его земном уничижении. Он однажды пострадал на Голгофе за грехи наши по Писанию, но воскрес, вознесся и грядет опять во славе, чтобы судить живых и мертвых. Слушайте, что говорит об этом апостол Павел: «Если же и знали Христа по плоти, то ныне уже не знаем» (2Кор.5,16). Эти слова относились к тем, кто знал и видел Христа лично. Конечно, видеть Его в земной жизни было несравненным счастьем, однако Павел и христиане того времени не только не поклонялись изображению Христа, но и не должны были иметь видимым объектом поклонения уничиженной плоти Христовой, а изобразить Его, хоть из описания книги Откровения, не предоставляется возможным.
Для истинного поклонения Бог избрал путь в Духе по вере. Вера же должна утверждаться не на видимом или воображаемом объекте, а на истине Слова Бога. Писание учит: «Бог есть Дух: и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине..., ибо таких поклонников Отец ищет Себе» (Иоан.4:23,24). Какая поразительная ясность, что только такие духовные поклонники и угодят Богу, и что только они одни найдут в поклонении Ему удовлетворение своей бессмертной душе. Бог знал, что счастье наше мы сможем обрести только на пути духовного поклонения, а поэтому, заботясь о нашем благе.
Икона напоминает о Боге, как фотография о близком человеке - утверждают православные. Хорошо, если фотография представляет того, которого мы любим. Но сами православные знают, что все иконы пишут художники, которые иногда даже Бога не знают. А если даже и знают, то изображение является плодом его фантазии, далеким от того оригинала, который был на самом деле. Не является ли это грехом? Это же чистая подделка и обман. И если и протестанты рисуют детские Библии, то никто не утверждает, что на рисунке истинный Иисус или Петр, которому нужно молиться. Апостол Павел утверждал, что "мы ходим верою, а не видением" (2Кор.5:7).
«И пришел народ в стан; и сказали старейшины Израилевы: за что поразил нас Господь сегодня пред Филистимлянами? возьмем себе из Силома ковчег завета Господня, и он пойдет среди нас и спасет нас от руки врагов наших. И послал народ в Силом, и принесли оттуда ковчег завета Господа Саваофа, седящего на херувимах; а при ковчеге завета Божия были и два сына Илиевы, Офни и Финеес. И когда прибыл ковчег завета Господня в стан, весь Израиль поднял такой сильный крик, что земля стонала. И услышали Филистимляне шум восклицаний и сказали: отчего такие громкие восклицания в стане Евреев? И узнали, что ковчег Господень прибыл в стан. И устрашились Филистимляне, ибо сказали: Бог тот пришел к ним в стан. И сказали: горе нам! ибо не бывало подобного ни вчера, ни третьего дня; горе нам! кто избавит нас от руки этого сильного Бога? Это - тот Бог, Который поразил Египтян всякими казнями в пустыне; И сразились Филистимляне, и поражены были Израильтяне, и каждый побежал в шатер свой, и было поражение весьма великое, и пало из Израильтян тридцать тысяч пеших. И ковчег Божий был взят, и два сына Илиевы, Офни и Финеес, умерли... жена Финеесова, была беременна уже пред родами. И когда услышала она известие о взятии ковчега Божия и о смерти свекра своего и мужа своего, то упала на колени и родила, ибо приступили к ней боли ее. И когда умирала она, стоявшие при ней женщины говорили ей: не бойся, ты родила сына. Но она не отвечала и не обращала внимания. И назвала младенца: Ихавод, сказав: 'отошла слава от Израиля' - со взятием ковчега Божия и [со смертью] свекра ее и мужа ее. Она сказала: отошла слава от Израиля, ибо взят ковчег Божий» (1Цар.4:3-11,19–22). В этом месте Писания мы читаем, что люди вместо того, чтобы довериться Богу и осветиться перед Ним, доверились ковчегу. Вера и радость была не от того, что они праведны перед Богом, а потому, что среди них святой предмет. Бог не зря допускает поражение в Израиле, ибо они связывают Его присутствие и помощь не со своей праведной жизнью и обращением к Нему, а с деревом. Не похожи ли на Израиль верующие, когда носят крестики и иконки для защиты от зла? Разве Бог помогает нам через них, или потому что свято ходим перед Ним? При потере своих талисманов люди приходят в ужас, ибо ждут кару Божию, как и жена Финеесова, которая в потере ковчега усматривала потерю славы Израиля. И не даром через века Бог допустил, чтобы ковчег был утерян, да и храм разрушил, чтобы люди пребывали в общении с Ним в духе и истине, а не в храмах, через знаки и мертвых посредников! «проклят, кто сделает изваянный или литый кумир, мерзость пред Господом, произведение рук художника, и поставит его в тайном месте! Весь народ возгласит и скажет: аминь» (Втор.27:15). Этот стих предостерегает от ложной веры в вещи и предметы вместо Бога.
«Делающие идолов все ничтожны, и вожделеннейшие их не приносят никакой пользы, и они сами себе свидетели в том. Они не видят и не разумеют, и потому будут посрамлены. Кто сделал бога и вылил идола, не приносящего никакой пользы? Все участвующие в этом будут постыжены, ибо и художники сами из людей же; пусть все они соберутся и станут; они устрашатся, и все будут постыжены. Плотник [выбрав дерево], протягивает по нему линию, остроконечным орудием делает на нем очертание, потом обделывает его резцом и округляет его, и выделывает из него образ человека красивого вида, чтобы поставить его в доме. Он рубит себе кедры, берет сосну и дуб, которые выберет между деревьями в лесу, садит ясень, а дождь возращает его. И это служит человеку топливом, и [часть] из этого употребляет он на то, чтобы ему было тепло, и разводит огонь, и печет хлеб. И из того же делает бога, и поклоняется ему, делает идола, и повергается перед ним. Часть дерева сожигает в огне, другою частью варит мясо в пищу, жарит жаркое и ест досыта, а также греется и говорит: 'хорошо, я согрелся; почувствовал огонь'. А из остатков от того делает бога, идола своего, поклоняется ему, повергается перед ним и молится ему, и говорит: 'спаси меня, ибо ты бог мой» (Ис.44:9-17).
С реформаторским движением с 1517 года главным принципом христиан становится «solo scriptura», что помогает верующим смотреть на мир, на Бога и поклонение Ему Его глазами. Изображения и образы ушли с практики христиан, а на в основу жизни веры пришли библейские принципы – веры действующей любовью. Любая вещь, человек и даже свой эгоизм, который мы ставим превыше Господа, могут стать для нас идолом, на что Иоанн написал: «Знаем также, что Сын Божий пришел и дал нам свет и разум, да познаем Бога истинного и да будем в истинном Сыне Его Иисусе Христе. Сей есть истинный Бог и жизнь вечная. Дети! храните себя от идолов. Аминь» (1Иоан.5:20,21). Вероятность того, что православным и католикам на суде вечном прочитают обвинение по второй заповеди, вполне реальна и Бог еще дает время все изменить.

Читать книгу: Заблуждения в христианстве